Belajar dengan Menulis Fiksi, Menulis cerita membangun ketrampilan yang relevan dengan hampir semua lapangan.

Dalam sebuah lokakarya untuk membahas bagaimana penulisan akademis dan kreatif terkait, rekan-rekan saya dan saya menghabiskan sebagian besar waktu kita untuk berbicara tentang rasa bersalah. Kami semua merasa bersalah tentang jam-jam yang kami habiskan untuk menulis novel, cerita, dan memoar, yang telah kami ajarkan untuk dianggap sebagai indulgensi.

"Saya tidak dibayar untuk melakukan ini," kata seorang rekan, yang khawatir tentang etika mencurahkan waktu untuk memoarnya.

"Ada orang di luar sana merampok bank!" Kataku akhirnya. "Ada banyak hal buruk yang bisa kita lakukan."

Mengapa sekelompok profesor universitas merasa sangat bersalah karena menulis kreatif?

Dalam dua puluh tahun menulis novel di samping buku akademis tentang sastra dan sains, saya telah mengalami skeptisme terbesar dari sesama ilmuwan. Ini tidak berlaku bagi rekan kerja dalam menulis kreatif, yang telah memberi semangat dan mendukung. Bagi mereka, rasanya sangat alami bahwa saya akan menulis novel - siapa yang tidak mau? Ketidaknyamanan orang profesional terhadap fiksi ini jauh melampaui akademisi. Beritahu rekan kerja bahwa Anda sedang menulis sebuah novel, dan Anda cenderung dilirik dengan gugup, seolah-olah Anda akan menggambarkan impian Anda. Berbicara tentang novel Anda diterima sebagai pelanggaran selera, seolah-olah Anda sedang berbagi sesuatu yang sangat pribadi, sedikit perhatian pada orang lain. (Tidak diragukan lagi beberapa rekan kerja juga khawatir akan muncul dalam pekerjaan Anda.) Juli ini, saya berharap bisa lulus dari Program Low Residency MFA di Fiksi Warren College, dan semua yang telah saya pelajari di sana bertentangan dengan pandangan bahwa menulis kreatif adalah Sebuah indulgensi Menulis dengan baik membutuhkan kerja keras yang membangun ketrampilan yang relevan dengan hampir semua lapangan.

Menulis sebuah cerita membutuhkan kemampuan untuk melihat dunia dari sudut pandang orang lain. Ini berarti dimulai dengan indra: apa yang dilihat, didengar, dirasakan, dirasakan, dicium, dan dirasakan oleh selera, yang semuanya cenderung mengungkapkan emosinya dan cara unik untuk melihat dunia. Penulisan fiksi menyerupai metode yang bertindak karena membuat penulis menghidupkan kembali pengalaman mereka sendiri sehingga bisa membayangkan pengalaman orang lain. "Kami mewakili pikiran orang lain dengan menggunakan simulasi pemikiran kita sendiri," tulis psikolog Lawrence W. Barsalou (Barsalou 2008, 623). Barsalou berbicara tentang hidup, bukan menulis, tapi keterampilan yang dibangun di masing-masing bidang relevan dengan yang lain. Dokter dan sarjana sastra Rita Charon telah membangun bidang Narrative Medicine berdasarkan pengamatannya bahwa orang-orang yang ahli dalam membaca, menganalisis, dan bercerita seringkali membuat pendengar yang lebih baik dan dokter yang lebih baik (Charon 2006). Sebuah cerita hanya akan bekerja jika karakter dari perspektif mana yang akan datang dapat menyampaikan sensasi, pemikiran, dan emosinya dengan begitu jelas, mereka merasa seperti pengalaman hidup.

Menghuni pikiran dan tubuh orang fiktif memaksa seseorang untuk berpikir melampaui diri sendiri. Hal ini terutama berlaku jika orang tersebut memiliki usia, jenis kelamin, kewarganegaraan, ras, atau kelas yang berbeda - jika karakter memiliki gagasan yang berbeda atau badan yang berbeda. Beberapa penulis percaya bahwa seseorang bahkan seharusnya tidak mencoba untuk menggambarkan karakter yang secara substansial berbeda dari dirinya sendiri, karena seseorang hanya akan menyebarkan stereotip. Saya tidak setuju Jika tulisan itu melibatkan penelitian (seperti berbicara dengan orang-orang yang hidupnya berbeda secara substansial dari Anda) dan usaha yang jujur ​​dan terfokus untuk membayangkan perspektif yang tidak biasa, pengalaman pembelajaran yang lebih berharga apa yang bisa ada? Pertimbangkan saran dari novelis Robert Boswell tentang bagaimana menulis sebuah novel politik yang juga merupakan karya seni: "Tulislah dari sudut pandang yang lain" (Boswell 2008, 139). Boswell mendorong seorang penulis untuk menceritakan kisahnya melalui mata seorang tokoh kompleks yang melihat masalah ini secara berbeda. Fiksi yang baik seharusnya tidak hanya membuat pembaca memikirkan kembali cara mereka melihat dunia; Itu harus melakukan hal yang sama untuk penulis (Boswell 2008, 153). Sedikit pengalaman belajar membawa manfaat lebih besar daripada membayangkan kehidupan mental seseorang yang tidak setuju dengan Anda.

Fiksi memungkinkan konflik muncul yang sering ditekan dalam kehidupan sopan. Novelist Charles Baxter telah mengamati bahwa "dalam fiksi kita ingin karakter menciptakan adegan yang dalam kehidupan nyata biasanya kita hindari" (Baxter 2007, 121). Menulis sebuah cerita mengharuskan seorang penulis untuk melihat konflik sentral dalam kekacauan emosional dan mengartikulasikannya dari beberapa sudut pandang karakter. Apa yang membuat tulisan Dostoevsky begitu hebat, kata guru kuliah saya, Liza Cheresh Allen, adalah bahwa "tidak ada yang memiliki sudut pada kebenaran" (Allen 1981). Karakter Dostoevsky sering kali tidak setuju dengan kekerasan, namun masing-masing membuat kasusnya dengan cara yang simpatik sehingga pembaca bisa merasakan kemanusiaannya. Dalam sebuah cerita layak dibaca, sesuatu harus terjadi; Karakter harus saling berhadapan, dan mereka harus bertindak. Tindakan hanya menjadi mungkin ketika seorang penulis menemukan cara untuk membubarkan kekuatan yang menekan konflik.

Begitu karakter muncul dari pikiran penulis, tampaknya ada kehidupan mandiri. Novelist David Haynes mendesak pembaca dan penulis untuk mengingat bahwa karakter memiliki agenda: seringkali, mereka mencoba untuk membuat diri mereka terlihat sebaik mungkin (Haynes 2016). Pembaca perlu mengingat aspek-aspek dari sebuah cerita yang diceritakan karakter yang mungkin ingin didistorsi atau disembunyikan. Penulis perlu mempertimbangkan apa yang karakter dihindari dan membuat karakter menghadapi apa yang dia cintai. Penulis fiksi Kirstin Valdez Quade memperingatkan penulis tentang protagonis licin yang menemukan cara untuk menghindari konfrontasi yang akan membuat pemandangan yang menakjubkan (Valdez Quade 2016). Dia mendesak para penulis untuk menyimpan karakter dalam situasi yang tidak nyaman sehingga sesuatu yang mengejutkan atau kuat dapat muncul.

Membayangkan kehidupan internal seseorang; Menghuni dunia mental seseorang yang pandangannya menentangmu; Mengartikulasikan konflik dari berbagai sudut pandang; Mengingat agenda orang yang membuat narasi. Untuk pekerjaan atau bidang pembelajaran apa keterampilan ini tidak relevan? Menulis cerita mengembangkan kemampuan ini, apakah seseorang sedang menulis kisah fiksi ilmiah atau kisah cinta, apakah seseorang sedang belajar di program akademik atau belajar menulis sendiri? Gagasan bahwa penulisan fiksi bersifat pribadi dan memanjakan diri sendiri berasal dari kekeliruan bahwa menulis berarti menarik diri dari kehidupan. Sebaliknya, menulis fiksi berarti merangkul dunia: memikirkan kembali pengalaman seseorang, membayangkan pengalaman orang lain, dan mencapai apa yang belum bisa dibayangkan. Saya akan mendesak siapa saja yang pernah ingin menulis untuk memulai dan mengabaikan pembicaraan tentang kesalahan. Beberapa orang akan berpendapat bahwa ini akan membanjiri dunia dengan fiksi yang buruk, tapi mungkin juga takut akan tulisan menakjubkan yang akan muncul. Menulis yang meluas bisa membuat guru, dokter, pemilik bisnis, dan desainer yang merupakan pengamat yang lebih baik dan pendengar yang lebih baik. Penulis yang gagal bukanlah orang yang tidak bisa dipublikasikan; Dialah yang selalu ingin menulis tapi tidak pernah mencobanya.

References

Allen, Elizabeth Cheresh. 1981. “Images of Women in 19th-Century Russian Literature.” Undergraduate course, Yale University.

Barsalou, Lawrence. 2008. “Grounded Cognition.” Annual Review of Psychology 59: 617-45.

Baxter, Charles. 2007. The Art of Subtext: Beyond Plot. Minneapolis, MN: Graywolf Press.